기상청(청장 安明煥)은 기상과 관련되는 종합적이고 객관적인 가뭄관련정보를 제공하기 위하여 기상청 홈페이지(www.kma.go.kr)에 사이버 「가뭄정보센터」를 3. 1일부터 운영한다.

사이버「가뭄정보센터」에 가뭄의 정의, 가뭄지수(Drought Index), 강수량 현황, 댐수위 정보, 저수율 현황, 중장기 예보, 과거의 가뭄정보 등에 관한 정보를 제공하며 이용자가 가뭄 상황을 종합적으로 판단할 수 있도록 하였다. 이 정보는 기상청 홈페이지「가뭄정보센터」에 접속하여 들어가면 볼 수 있으며 자료는 평일 오후 4시에 새로운 자료로 갱신된다.

가뭄지수는 ""파머가뭄지수(Palmer Drought Severity Index)""와 ""강수량 십분위(Deciles)""가 제공된다. 미국 NOAA에서 가뭄지수로 사용하고 있는 파머가뭄지수는 어느 지역의 실제 수분공급이 기후적으로 필요한 수분공급보다 많고 적음을 기준으로 가뭄상태를 평가하는 방법으로 강수량, 증발량, 유출량, 토양수분량 등이 종합적으로 고려되어 지수로 계산된다.

한편 파머가뭄지수는 장기간 가뭄분석을 위주로 개발되었기 때문에 단점을 보완하고 단기간의 가뭄현상을 분석하기 위해 기상청은 강수량 십분위를 파머가뭄지수와 함께 가뭄지수로 제공한다.

강수량 십분위는 어느 기간동안 누적강수량이 최근 30년 기간(1971∼2000)의 같은 기간의 강수량과 비교하여 적은 순위로 나열하여 십분위로 순위를 판정한 것이다. 강수량 십분위는 최근 1개월, 금년(1월 1일 이후), 겨울철(12월 1일) 이후 및 가을철(9월 1일) 이후로 구분하여 제공된다.

이러한 사이버「가뭄정보센터」의 운영으로 가뭄과 관련한 종합적이고 정량적인 정보를 제공함으로써 이용자가 쉽게 현재 강수상황을 이해하고 효율적인 수자원관리를 위한 대책을 마련하는데 도움이 될 것으로 기대한다.