기상레이더 관련 보도에 관한 해명자료

〈세계일보 4월 30일자 21면〉

2003년 5월 1일

기상청

□ 지난 4월 감사원이 공개한 '자연재해 대비 실태'에 대한 감사 결과를 인용하여 기상레이더에 대해 보도한 세계일보 4월 30일자 21면 기사와 관련하여 국민의 정확한 이해를 위해 보충 설명 드립니다.

□ 기상청은 관악산(1988년), 제주 고산(1991년), 부산(1991년), 동해(1991년), 군산(1992년), 백령도(2001년), 진도(2002년), 인천공항(2002년) 등지에서 8대의 기상레이더를 운용하고 있고 올해 화천 광덕산, 청송 면봉산에 2대를 더 설치할 예정입니다.

이러한 레이더의 권장 내구연한은 10년이지만 그렇다고 10년이 되자마자 사용할 수 있는 장비를 폐기하지는 않습니다(이는 레이더뿐만 아니라 모든 기계 운영에 해당되는 문제임. 원칙적으로 내구연한이 지나면 새로 교체하는 일은 좋은 것이지만 예산이 있고 없음을 떠나 보수 유지를 잘하여 권장 내구연한 이상 사용한다는 일은 긍정적인 측면도 있을 것임.).

기사내용처럼 기상레이더가 사용연한을 지나게 된 것은 기상레이더를 운영하고 있는 기상청의 관리 소홀 문제가 아닙니다. 만약 관리가 소홀했다면 내구연한 전에 고장이 났을 것입니다. □예산 부족으로 파행 운영되고 있다□는 표현은 마치 기상레이더의 장비가 오래되어 문제가 있는 것처럼 국민들이 오해할 수 있는 부분이기에 이에 대한 유감을 표명합니다. 국민들의 약 80% 정도가 매일 기상정보를 이용(2002년 10월 여론조사 전문기관 조사결과)하고 있는 현실을 감안할 때 기상정보에 대한 신뢰성을 떨어뜨리는 언론보도는 시정되어야 합니다.

□ 한편, 이 기사 내용 중에 기상 관련 전문가들의 의견을 인용한 바 있는데 수치모델의 초기 값으로 사용하는 기상레이더 자료는 극히 일부분으로 기상레이더가 오래되어 수퍼컴퓨터 활용에 문제가 발생하는 것은 아닙니다. 기상레이더 자료는 관측자료의 한 부분으로 수퍼컴 운영과는 별개 문제입니다.

만약 기상레이더가 낡아서 잘못 관측되고 있다면 당연히 새로운 기상레이더가 필요하지만 현재는 그렇지 않기 때문에 원론적인 사실과 동떨어진 인용이며 이는 기상 관련 전문가들은 모두 알고 있는 문제로 만약 이와 같이 전문가의 의견을 인용하고자 할 때는 실명으로 인용함이 타당할 것입니다.

□ 지난 감사원 감사 시 내구연한이 지난 장비 운용에 대해 지적을 받았으나, 이에 대해 내구연한이 지난 장비 교체 예산 확보를 위한 기상청의 예산 확보 노력을 감사원에 설명하였고 이에 대해 감사원은 감사 기간 중 기획예산처에 이 부분 해결을 위해 기상청에 대한 예산 지원을 요청한 바 있으며, 원론적인 감사 조치결과로 이를 언급하였습니다.

□ 거듭, 이번 기상레이더 관련 보도와 관련하여 기상레이더가 오래되어 기상예보에 문제가 있지 않다는 사실을 밝힙니다. 장비제작사의 권장 내구연한이 지났기 때문에 기상레이더를 새로 교체해야 하는 것은 원칙적인 문제로 이를 위해 기상청은 예산을 확보하기 위해 계속 노력할 것이며, 감사원의 이러한 지적이 있었기에 장비 교체 예산 확보에 좋은 결과가 있을 것입니다.

※ 첨부 : 세계일보 4월 30일자 21면 관련기사 내용 1부.

〈세계일보 4월 30일자 21면 보도내용〉

기상레이더 상당수 '古物' - 전국 8개중 5개 10년 사용연한 지나

집중호우 등 기상악화 탐지를 위해 설치된 기상레이더가 대부분 당국의 관리 소홀과 예산 부족으로 파행 운영되고 있는 것으로 나타났다. 더욱이 제주도 동부지방 등의 태풍진로 초입 부분이나 강원 북부지역 등 집중호우가 빈번한 지역에는 이마저 없어 기상 탐지의 사각지대로 방치되고 있다.

29일 감사원의 '자연재해 대비실태' 감사 결과에 따르면 기상청이 관리하는 전국 8개 기상 탐지 레이더 가운데 서울 부산 군산 동해 제주도 등 5개 지역 레이더가 사용연한을 초과하고 서쪽에 치우쳐 있는 것으로 드러났다.

기상 탐지 레이더는 1988년 서울 관악산 정상, 91년 제주 서부-부산-동해, 92년 군산, 2001년 백령도, 2002년 진도-영종도에 각각 설치됐다. 이들 중 백령도-진도-영종도를 제외한 나머지 5개 지역 레이더는 내용연한(10년)을 넘기고 있다.

또 예비부품이 장애발생 빈도와 제조업체의 권고사항 등을 무시한 채 주관적인 판단에 따라 확보되는 등 장비 관리에 허점을 드러내고 있다.

감사원 관계자는 "레이더가 낡아 관측치가 오차범위를 벗어날 가능성이 높은데도 기상청과 기획예산처는 관리에 소홀할 뿐 아니라, 레이더 교체-신설 예산 편성을 요구받고도 제대로 검토하지 않고 있다"고 지적했다.

이와 관련, 기상청 관계자는 "내용연한을 초과 사용하고 있는 것은 사실이지만 관측치가 오차범위를 벗어나는 경우는 없었다"며 "2∼3년 전부터 관련 예산을 기획예산처에 올려도 우선순위에서 밀려 반영되지 않고 있다"고 말했다. 하지만 기상청은 내년 말까지 200억∼300억원의 사업비를 들여 슈퍼컴퓨터 2호기 도입을 추진하고 있다.

이에 대해 기상 관련 전문가들은 "기초자료를 제공하는 레이더가 낡아 있는데 슈퍼컴퓨터가 도입돼도 제 역할을 할 수 있을지 의문"이라고 지적했다. /

박세환기자 greg@segye.com