기상청(청장 전병성)은 올해 초 2008~09년에 비해 2배 확대한 6차례의 비행을 통해 총 9회(2.10(1회), 2.12(2회), 2.16(1회), 3.7(2회), 3.8(2회), 4.23(1회))의 인공강우 실험을 실시하였다.

올해 실험지역은 봄 가뭄에 대비한 수자원확보를 위해 평창 일대와 안동·임하댐 상류 일대, 그리고 대기질 개선 인공강우 활용가능성  수도권 일대가 추가되었다. 

한편, 올해 실험에 의해 증가한 강수량은 평균 0.93 ㎜(총 3.7  ㎜)로 지난 2년간 실험의 평균 0.57 ㎜에 비해 약 63 % 향상되었다. 올해 확인된 총 3.7 mm의 강우량은 실험시딩 10 km와 이론적 인공강우 유효거리 42 km를 적용할 때 148만톤의 강우량에 해당하며, 이는 수영장 1,480개를 채울수 있는 양에 해당된다.

또한, 수도권 일대를 대상으로 한 2회의 실험 중 1회의 실험에서 강수 증가 및 대기질 세정 효과를 확인하였다. 4월 23일 9시경 경기도 인천시 검단에서 실시한 실험으로 12시경 경기도 안성시 하개정에 2 ㎜, 평택에 1 mm, 안성에 1.5 mm 강수가 발생하였고 이 강수로 인한 미세먼지 세정이 하개정에서 확인되었다. 아일랜드 더블린시에 대한 강수의 미세먼지 세정효과 연구논문에 따르면 2 mm는 6%, 6.6 mm는 20%의 효과가 있다고 한다. 그러나 아직 이번 실험은 단 1회 실시 결과이며 내년에 추가실험(현재의 소형항공기로는 고도제한 등으로 올해 추가실험이 어려움)으로 과학적인 결과를 보완해 나가야 할 것이다.

이번 실험은 인공강우실험 뿐만 아니라 관·학·연의 총 6개 기관(국립기상연구소, 대만중앙대학교, 경북대학교, 연세대학교, 강릉원주대학교, 부경대학교)이 참여하여 영동지방의 눈 특성 관측이 공동으로 실시되었으며, 국립기상연구소는 첨단 이동식 레이더를 이용하여 실험에 의해 발달, 이동하는 구름을 추적하는데 성공하였다.   

향후 기상청은 실험용 중형 항공기를 도입하고 실험효과 확인을 위한 기상관측망을 확대하기 위해 노력 중이다. 이는 기상상황이나 계절의 제약 없이 인공강우 실험이 가능하도록 할 것이며 이에 따라 기상조절 실용화가 앞당겨 질 수 있을 것으로 기대된다.  

문의  국립기상연구소 응용기상연구과 차주완 02-6712-0358 

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